সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার মহম্মদ কাইফ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে মহম্মদ শামিকে না খেলানো নিয়ে গৌতম গম্ভীর আর অজিত আগরকরের ওপর রীতিমতো আগুন ঝরালেন। তিনি বলছেন, বুমরাহ-সিরাজ না থাকায় শামির অভিজ্ঞতা দলের জন্য সোনার মতো দামি হতো।

রোববার রাঁচিতে প্রথম ওয়ানডেতে ভারত ১৭ রানে জিতেছে। ব্যাটিং স্বর্গে ৩৪৯/৮ তুলে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৩৩২-এ অলআউট করেছে। কিন্তু পেস আক্রমণে ছিলেন শুধু তরুণ ত্রয়ী – আর্শদীপ সিং, হর্ষিত রানা আর প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ।

কাইফ বলছেন, ফ্ল্যাট উইকেটেও শামির মতো বোলার উইকেট তুলে নেয়। “পিচ যাই হোক, শামি ক্লাস দেখায়। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর থেকে খেলছে না, কিন্তু এখন বুমরাহ-সিরাজ রেস্টে। তরুণদের পাও শিখতে পারত শামির কাছে। চাপের মুহূর্তে একজন সিনিয়র পেসারের অভাবটা খুব ফিল করেছে ভারত।”
শামি এবার রঞ্জিতে বাংলার হয়ে মাত্র ৪ ম্যাচে ২০ উইকেট নিয়েছেন। সৈয়দ মুশতাক আলীতে ৩ ম্যাচে ৪ উইকেট। ফর্ম আর ফিটনেস দুটোতেই ঝড় তুলছেন।

“হর্ষিত রানা নতুন বলে দারুণ কাজে লাগিয়েছে। ১০ ওভারে ৩/৬৫। রোহিত-বিরাট মাঠে গিয়ে ওদের লাইন-লেংথ বুঝিয়ে দিচ্ছিল। এটাই ভারতীয় ক্রিকেটের সংস্কৃতি – সিনিয়ররা ক্রেডিট না নিয়ে দেশের জয় চায়।”

“জয়সওয়ালকে বাঁ-হাতি পেসারদের বিরুদ্ধে একটু কাজ করতে হবে। ভালো ব্যাটিং পিচে ক্যাচ আউট হওয়া যায় না। অফ-স্টাম্পের লাইনে খেলতে হবে, ব্যাটের মুখ খুলে। বিরাট যেভাবে ছক্কা মারে, ওটাই শিখতে হবে। তবে ছেলেটা দারুণ ব্যাটার।”