সাবহেডিং: ম্যান ইউ অনূর্ধ্ব-১৮ দলের হয়ে ওল্ড ট্রাফোর্ডে প্রথম ম্যাচ খেললেন ওয়েন রুনির ছেলে কাই, মাঠে নেমে ৯৯তম মিনিটে

বাবার ইতিহাস লেখা সেই মাঠেই নতুন ইতিহাসের শুরু। শুক্রবার (২৩ জানুয়ারি) ওল্ড ট্রাফোর্ডে নিজের প্রথম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেললেন ওয়েন রুনির ছেলে কাই রুনি। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অনূর্ধ্ব-১৮ দলের হয়ে এফএ ইয়ুথ কাপের ম্যাচে এই বিশেষ অভিষেক হল তার।

ডার্বি কাউন্টির বিপক্ষে চতুর্থ রাউন্ডের সেই ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ২-১ গোলে জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে। ম্যাচের নিয়মিত ৯০ মিনিট গোলশূন্য কাটার পর ৯৯তম মিনিটে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামেন ১৬ বছর বয়সী কাই রুনি। পরে লুকা ক্রোল্লা ও চিডো ওবি-র গোলে জয় পায় যুবরেড ডেভিলরা। দলের কোচ ছিলেন ওয়েন রুনির সাবেক সতীর্থ ড্যারেন ফ্লেচার।

ছেলের এই স্মরণীয় মুহূর্ত নিজ চোখে দেখতে ওল্ড ট্রাফোর্ডের গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন কিংবদন্তি ওয়েন রুনি নিজেই। স্ত্রী কোলিন রুনির পাশে বসে তিনি পুরো ম্যাচ উপভোগ করেন। সেখানে ম্যান ইউর প্রধান কোচ মাইকেল ক্যারিক এবং সিনিয়র দলের কোচিং স্টাফের সদস্যরাও উপস্থিত ছিলেন।

এর আগে গত মাসে এক লিগ কাপ ম্যাচে যুবদলের হয়ে গোল করলেও সেটি হয়েছিল ক্যারিংটন ট্রেনিং গ্রাউন্ডে। শুক্রবারের ম্যাচটিই প্রথমবারের মতো ওল্ড ট্রাফোর্ডে কাই রুনির প্রতিযোগিতামূলক উপস্থিতি।

২০২০ সালে, মাত্র ১১ বছর বয়সে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অ্যাকাডেমিতে যোগ দেন কাই। মজার বিষয়, তার তিন বছর আগেই ক্লাবটি ছেড়েছিলেন বাবা ওয়েন রুনি। রেড জার্সিতে ৫৫৯ ম্যাচে ২৫৩ গোল করে ওয়েন রুনি ক্লাবের সর্বকালের সেরা গোলদাতা। ইউনাইটেডের হয়ে তিনি জিতেছেন প্রিমিয়ার লিগ, চ্যাম্পিয়নস লিগসহ সকল বড় শিরোপা।

ম্যাচের আগে ইনস্টাগ্রামে একটি ছবি পোস্ট করে কাই রুনি ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। ছবিতে দেখা যায়, ছোটবেলায় বাবার হাত ধরে ওল্ড ট্রাফোর্ডের মাঠে হাঁটছেন তিনি। সেই ছোট্ট শিশুই আজ একই মাঠে ইউনাইটেডের জার্সিতে পা রাখলেন।

বাবার পথ ধরে ওল্ড ট্রাফোর্ডে কাই রুনির এই পদার্পণ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড সমর্থকদের মধ্যে নতুন আশা ও উত্তেজনার সৃষ্টি করেছে।